Het nieuwe jaar is begonnen...

Hallo allemaal!

Wat is het weer lang geleden dat ik iets van me heb laten horen. Ik wil jullie allereerst een gelukkig nieuwjaar wensen. Hebben jullie een fijne kerst en Oud & Nieuw gehad?

In de afgelopen weken hebben Ilona en ik weer een aantal dorpen en steden bezocht. Vanuit Newcastle vertrokken we naar een klein kustplaatsje, The Entrance, genaamd. Dit gezellige dorpje had vele terrasjes, podiums waarop bandjes speelden, mooie winkels en het allerbelangrijkste…. men kon er naar pelican feeding kijken. Tientallen pelikanen kwamen rond het eind van de middag de pelicanplaza (speciaal voor deze dieren aangelegd) opgewandeld om van vis te genieten. Geweldig om te zien!

Nadat we The Entrance wel gezien hadden redden we door naar Terrigal om twee dagen op het strand door te brengen. Op het populaire strand in deze plaats draaide het om zien en gezien worden. Wij pasten er met onze afgetrainde lichamen zo tussen… dat begrijpen jullie wel ;).

Het was inmiddels bijna kerst en dat betekende dat we Tim in Canberra op konden halen. Iloon en ik kochten in Canberra wat kerstcadeautjes en eten voor ons kerstdiner. Op eerste kerstdag stond ik vroeg op, omdat Tim z’n vliegtuig al rond 09.30 zou landen. Z’n vluchten verliepen prima en ik kon hem precies op tijd oppikken. Die dag liet ik Tim de stad zien en bereidden we in de door ons gehuurde cabin het kerstdiner. Het was fijn om binnen te zitten, want het had dik 14 uur achter elkaar geregend. Het kwam ons de strot uit! ‘s Avonds pakten we om beurten de pakjes uit die we voor elkaar hadden gekocht, waardoor we toch enigszins een kerstgevoel kregen.

Op tweede kerstdag stapten we onze auto in en reden richting Jindabyne, gelegen in The Snowy Mountains. Hier maakten we bergwandelingen, gingen mountainbiken, zwommen in het grote bergmeer, keken we Sherlock Holmes in de bioscoop en deden veel spelletjes om de avonden te vullen.

Na drie dagen stond Sydney op ons programma. We hadden een plaats op een camping in Penrith gereserveerd. Vanaf de camping pakten we de trein en waren we binnen 1 uur in hartje Sydney. Natuurlijk gingen we de hotspots af, zoals The Harbour Bridge, The Opera House, The Royal Botanic Gardens, de oude wijk The Rocks, het Luna Park, Taronga Zoo, Darling Harbour en Circular Quay met z’n straattheaters.

Op oudejaarsdag namen we aan het eind van de middag de trein richting het centrum en zochten en plekje tussen de enorme menigte. We hadden een prachtig uitzicht op de brug. Na 6 uur te hebben gewacht werden we beloond met gigantisch vuurwerk. Het is heel bijzonder om dit in zo’n wereldstad mee te maken.

We verbleven een week in Sydney en vertrokken daarna richting Port Macquarie. Het weer in dit toeristenoord werd beter, waardoor we zowaar van een heerlijke stranddag konden genieten. Witte stranden, hoge golven en veel mensen… af en toe heb je dat na wat drukke dagen echt nodig ;). Zeker Tim, want die jongen was zo wit als een melkflesje.

Afijn, we vertrokken uit Port Macquarie en brachten een bezoekje aan Byron Bay. In de Lonely Planet werd dit plaatsje beschreven als het Walhalla van Australië. Vol verwachting klopte ons hart… Eenmaal het centrum binnengereden spotten wij meteen de vele hippies en de vergane glorie van het stadje. Gelukkig was niet alles slecht, want in het Information Centre zagen we dat we konden snorkelen met zeeschildpadden bij Julian Rocks. Dit zagen wij wel zitten en dus vertrokken we met een speedboot de zee op. Na een half uurtje kwamen we een reuze zeeschildpad tegen. Hij was geïnteresseerd in ons en bleef enkele minuten rustig naast ons zwemmen. We mochten hem zelfs aaien! Z’n schild was vol met algen. Dit waren niet de enige dieren die wij hadden gezien. Haaien, gekleurde vissen en veel dolfijnen zwommen er in Cape Byron.

Byron Bay was bij ons niet geliefd, dus reden we door naar Surfers Paradise. Het leek net alsof we in het Spaanse Salou, met z’n velen flatgebouwen waren beland. We huurden wat bodyboards en doken de golven in. ‘s Avonds pakten we de auto om in het stadscentrum een drankje op een terrasje te nemen. Ik had voor het eerst echt het gevoel alsof ik op vakantie ben.

Op dit moment zijn we in Brisbane. Een gezellige stad waar niet heel veel te beleven valt. Morgen gaan we bij Leida, de dochter van mijn ome Joop, dineren. Zij had ons uitgenodigd, nadat ik een mail naar Joop had gestuurd. De komende dagen gaan we naar Caloundra om Joop en Vyvian te bezoeken en zullen vervolgens weer met z’n 2en onze weg vervolgen.

Tot snel!